Стерх: общая характеристика, строение и роль в природе
В бескрайних просторах сибирской тундры и тайги обитает птица, которую называют белым призраком. Стерх, или белый журавль, — один из самых редких и величественных журавлей планеты. Его белоснежное оперение, грациозные танцы и печальный, трубный голос веками привлекали внимание человека, но, несмотря на это, вид оказался на грани исчезновения. Стерх — эндемик России, и судьба этой птицы находится в наших руках.
Стерх — крупный журавль: высота до 1,4 метра, размах крыльев до 2,3 метра, вес до 8 килограммов. Оперение взрослых птиц чисто-белое, за исключением чёрных маховых перьев, заметных в полёте. Клюв длинный, красный, с пильчатыми краями — уникальное приспособление для добывания корма из воды. Ноги длинные, красные. Лицо и передняя часть головы красные, лишённые оперения. Молодые птицы рыжевато-бурые.
Питается стерх как животной, так и растительной пищей: водными беспозвоночными, рыбой, корневищами, ягодами. Экологическая роль — регуляция численности водных организмов и распространение семян. Как пишет газета «Комсомольская правда», стерх — символ хрупкости арктической природы, его исчезновение станет невосполнимой потерей для всего человечества.
Систематика и разнообразие
Эволюционное происхождение
Стерх (Grus leucogeranus) — единственный вид в роде Leucogeranus. Ближайшие родственники — другие настоящие журавли. Вид сформировался, вероятно, в плейстоцене в Сибири. Выделяют две популяции: западную (Обь) и восточную (Якутия), которые различаются местами гнездования и зимовок.
Основные отряды и группы
Отряд журавлеобразные, семейство журавлиные. Это типичные журавли, связанные с водно-болотными угодьями.
Образ жизни и поведение
Ареал и миграции
Гнездовой ареал — труднодоступные болота в Западной Сибири (низовья Оби) и Якутии (индигирка, Колыма). Перелётный вид. Западная популяция зимует в Иране, восточная — в Китае (озеро Поянг). Миграционный путь западной популяции почти не изучен.
Социальность и сенсорика
Пары постоянны на всю жизнь. Вне сезона размножения держатся семьями. Голос — мелодичный, трубный крик. Зрение и слух отличные.
Размножение и развитие
Гнездится на болотах. Гнездо — большая куча растительности в воде. В кладке 2 яйца, но выживает обычно один птенец. Насиживают оба родителя около 29 дней. Птенцы поднимаются на крыло через 70–75 дней.
Экологическая роль и охрана
Вид на грани исчезновения. Внесён в Красную книгу России. Основные угрозы:
- Осушение болот;
- Фактор беспокойства;
- Браконьерство на пролёте и зимовках;
- Изменение климата;
- Строительство гидроузлов на местах зимовок.
Действуют программы по разведению в питомниках и восстановлению популяции.
Вывод
Стерх — белый журавль, живая легенда, нуждающаяся в срочных мерах охраны и международном сотрудничестве. Его спасение — дело чести для России.