Чешуйчатый крохаль: общая характеристика, строение и роль в природе
На быстрых, чистых реках Дальнего Востока, там, где вода струится по каменистому дну, обитает одна из самых редких и загадочных уток мира. Чешуйчатый крохаль получил своё название за необычный рисунок на боках, напоминающий чешую. Этот вид находится на грани исчезновения, и увидеть его в дикой природе — большая удача для любого орнитолога. Это настоящий призрак уссурийской тайги.
Чешуйчатый крохаль — утка средних размеров: длина до 60 сантиметров, вес до 2 килограммов. Самец в брачном наряде имеет чёрную с зелёным отливом голову, белые пятна на крыльях и характерный чешуйчатый рисунок на боках. Самка буровато-серая с рыжеватой головой. Клюз длинный, узкий, красный, с зубчиками для удержания рыбы. На затылке у обоих полов двойной хохол.
Питается чешуйчатый крохаль почти исключительно рыбой, которую ловко ловит, ныряя на глубину. Экологическая роль — регуляция численности рыб в горных реках. Как пишет газета «Природа Дальнего Востока», этот вид — индикатор чистейшей воды, он не выносит малейшего загрязнения.
Систематика и разнообразие
Эволюционное происхождение
Чешуйчатый крохаль (Mergus squamatus) — эндемик Восточной Азии. Ближайшие родственники — большой и длинноносый крохали. Вид сформировался, вероятно, в плейстоцене в горных реках региона.
Основные отряды и группы
Отряд гусеобразные, семейство утиные, триба крохали. Это специализированные рыбоядные нырковые утки.
Образ жизни и поведение
Ареал и миграции
Гнездовой ареал — горные леса Приморья, Приамурья, Северо-Восточного Китая. В России — только на юге Дальнего Востока. Перелётный вид, зимует в Китае и Корее.
Социальность и сенсорика
Держится парами. Очень осторожен. Гнездится в дуплах деревьев по берегам быстрых рек.
Размножение и развитие
В кладке 6–10 яиц. Птенцы через сутки прыгают из дупла и следуют за самкой к воде.
Экологическая роль и охрана
Вид на грани исчезновения. Внесён в Красную книгу России. Основные угрозы:
- Вырубка старых дуплистых лесов по берегам рек;
- Браконьерство с использованием сетей;
- Загрязнение рек;
- Фактор беспокойства.
Вывод
Чешуйчатый крохаль — живое сокровище дальневосточных рек, требующее срочных мер охраны и сохранения старовозрастных лесов.