Большой баклан: общая характеристика, строение и роль в природе
На прибрежных скалах и деревянных сваях можно увидеть крупных чёрных птиц, которые сидят с распростёртыми крыльями, словно сушат паруса. Это большой баклан — искусный рыболов, чей силуэт стал привычным на многих водоёмах Евразии. Его часто сравнивают с вороном из-за чёрного оперения, но в воде он превращается в стремительную торпеду.
Большой баклан — птица внушительных размеров: длина тела до 1 метра, размах крыльев до 1,6 м, вес до 3 кг. Оперение чёрное с металлическим зеленоватым или бронзовым отливом. У взрослых птиц в брачный период на голове и бёдрах появляются белые перья, а у основания клюва — ярко-жёлтое голое пятно. Клюв длинный, с крючком на конце, что помогает удерживать скользкую рыбу. Лапы чёрные, с перепонками между всеми четырьмя пальцами — редкий случай среди птиц.
Главная особенность баклана — его частично мокнущее оперение. В отличие от уток, перья баклана смачиваются водой, что уменьшает плавучесть и позволяет нырять глубже. После охоты птицы вынуждены сушить крылья на ветру, принимая ту самую характерную позу. В природе большой баклан — активный регулятор рыбных запасов, потребляющий в основном мелкую и сорную рыбу. Как отмечают специалисты Всероссийского научно-исследовательского института рыбного хозяйства и океанографии, в некоторых регионах бакланы могут конкурировать с человеком, поедая промысловые виды, но в целом их роль в экосистеме положительна, так как они изымают больную и ослабленную рыбу.
Систематика и разнообразие
Эволюционное происхождение
Бакланы (семейство Phalacrocoracidae) — древняя группа, известная с олигоцена. Большой баклан (Phalacrocorax carbo) — самый распространённый вид рода. Эволюционно он близок к хохлатому и японскому бакланам. Ископаемые остатки показывают, что современный вид сформировался в плейстоцене и уже тогда был связан с водоёмами.
Основные отряды и группы
Отряд олушеобразные, куда также входят олуши, змеешейки и фрегаты. Большой баклан — типичный представитель группы «ныряющих» птиц, добывающих корм в толще воды. В России, помимо большого, обитают ещё хохлатый, берингов и краснолицый бакланы.
Образ жизни и поведение
Ареал и миграции
Огромный ареал охватывает Европу, Азию, Африку, Австралию и восток Северной Америки. В России встречается почти повсеместно, кроме арктических побережий. Северные популяции перелётны, зимую в Западной Европе, на Чёрном и Каспийском морях. Южные — оседлы. В последние десятилетия численность растёт, вид расширяет ареал на север.
Социальность и сенсорика
Колониальные птицы. Гнездятся тысячами на деревьях, скалах, заломах тростника. В колониях шумно, постоянно слышны гортанные крики «кру-кру». Зрение под водой отличное, глаза имеют специальную прозрачную мигательную перепонку. Хорошо видят и в воздухе. Слух обычный, обоняние развито слабо.
Размножение и развитие
Гнездо строит из веток и травы, часто используя одно и то же много лет. В кладке 3–5 голубовато-зелёных яиц с известковым налётом. Насиживают оба родителя около 28–30 дней. Птенцы голые, слепые, прожорливые. Родители кормят их отрыгнутой рыбой. Через 50–60 дней птенцы становятся на крыло, но ещё долго докармливаются родителями.
Экологическая роль и охрана
Значение для экосистем
Колонии бакланов производят огромное количество помёта (гуано), который удобряет водоёмы, способствуя росту водорослей и планктона. Однако в замкнутых водоёмах это может вызывать эвтрофикацию. Бакланы также влияют на численность рыб.
Отношение к баклану двоякое. Рыбаки часто считают его вредителем. Основные угрозы для вида:
- Уничтожение человеком (отстрел, разорение гнёзд);
- Загрязнение водоёмов нефтью;
- Гибель в рыболовных сетях.
В России вид не является редким, охота на него запрещена, но регулируется численность в рыбохозяйственных водоёмах. По словам орнитолога-охотоведа А.И. Кузнецова, необходим разумный компромисс: сохранять колонии в природных резерватах и контролировать их в местах рыбного промысла.
Вывод
Большой баклан — удивительное создание, мастерски освоившее две стихии. Его роль в природе сложна и многогранна, а соседство с человеком требует взвешенных решений, основанных на научных данных.